La Misericordia

Dalla Confraternita di Firenze presero subito vita tante altre Misericordie, che si diffusero prima in Toscana, poi in Italia e nel mondo.
Dopo otto secoli ancora oggi, i Fratelli e le Sorelle della Misericordia accorrono ovunque vi sia bisogno, ovunque qualcuno necessiti di aiuto, animati da quello spirito di carità che distingue le Misericordie da tutti gli altri enti che operano nel pronto soccorso e nella pubblica assistenza.

I Confratelli della Misericordia vestivano anticamente di colore nero, cinti alla vita da un Rosario, con il volto coperto da un cappuccio, sempre nero , detto buffa e con mani e piedi coperti rispettivamente da guanti e ghette. IL COLORE NERO della veste simboleggiava lo spirito di sacrificio verso il prossimo, IL ROSARIO stava a ricordare la devozione alla Madonna,
IL CAPPUCCIO DETTO “BUFFA” serviva per coprire il volto affinchè chi riceveva l’opera di aiuto non sapesse chi la compiva, non sapesse neppure chi ringraziare, affinchè il Confratello mantenesse l’anonimato, secondo il principio Evangelico “NON SAPPIA LA TUA SINISTRA QUELLO CHE FA LA TUA DESTRA”. LE GHETTE ED I GUANTI servivano invece per coprire rispettivamente le scarpe e le mani, perchè non si capisse neppure a quale ceto sociale appartenesse il Confratello.

Oggi le vesti nere sono state sostituite dalle più moderne e comode divise di servizio, ma non dobbiamo mai dimenticare lo spirito con cui un Fratello deve operare, i fondamenti dell’opera della Misericordia, la propria ragion d’essere.
Anche a Lastra a Signa, a partire dal Medioevo, sorsero numerose fondazioni a carattere benefico. Si ricordano “L’Ospizio della Lastra “, del 1347, la “Pia Compagnia dei Poveri di Gesù Cristo”, del 1451, lo “Spedale di S. Benedetto”, del 1508. Alla fine del Quattrocento nei pressi di Malmantile, sulla strada per Lecceto, si trovava “L’Ospedale di San Salvadore a Monte Patano”. A Lecceto funzionava invece l’Ospizio Domenicano annesso alla piccola Chiesa, mentre nel Borgo della Ginestra si trovava “L’Ospedale di Santa Maria” con l’Oratorio della Immacolata Concezione.
Verso la fine del XVI secolo a Lastra sorse anche la Misericordia che fu la prima in Italia, insieme a quella di Livorno, a chiedere di essere affiliata alla Confraternita di Firenze: il documento che ne riguarda l’aggregazione porta la data del 29 giugno 1595.

Le origini del borgo

Chiunque si rechi a Malmantile, non può non restare incantato da questo piccolo, raccolto borgo medievale che conserva ancora in modo eccellente le proprie mura originarie. Malmantile in origine era rappresentato da un’antica stazione di posta e da alcune case sparse lungo la vecchia via Pisana. La tradizione vuole che Sant’Ambrogio, di passaggio per il contado fiorentino, si fermasse in una locanda presso l’attuale borgo. Il futuro vescovo di Milano chiese all’albergatore come se la passasse. L’uomo rispose che non c’era da lamentarsi, in quanto Dio gli aveva dato una vita senza grosse preoccupazioni. Sant’Ambrogio pensò che solo il diavolo, presente in quel luogo, poteva aver reso possibile un’ esistenza piena unicamente di cose positive. Ripreso il viaggio lanciò una maledizione contro la casa del locandiere. “Mala Mantilia!” disse, “maledetta tovaglia” intendendo sottolineare con questa invettiva la malvagità dei suoi ospiti. Dopo le parole di Sant’Ambrogio la casa dell’albergatore sprofondò nelle viscere della terra portando con sé l’uomo e tutta la sua famiglia. Una lapide posta su un tabernacolo subito fuori le mura di Malmantile ricorda ancora oggi questa leggenda.

La Misericordia di Malmantile

La Confraternita di Misericordia di Malmantile ha origine dalla Sezione di Misericordia di Lastra a Signa nata il 19 Maggio 1991 su iniziativa di alcuni esponenti della confraternita lastrigiana con il supporto e la condivisione dell’allora parroco di Malmantile, Don Faliero Crocetti, il cui determinante contributo permise di adibire alcuni locali del campanile della parrocchia a sede di questo distaccamento. Di fondamentale importanza fu anche la risposta che la popolazione del paese seppe offrire. Gli iscritti che aderirono immediatamente furono oltre 90, diventando, nel giro di pochi mesi, oltre 130.
Il 23 marzo 2018 il Corpo di Compagnia della Misericordia di Lastra a Signa ha accolto positivamente la richiesta avanzata dalla Sezione di Malmantile, tendente a dar vita ad una autonoma Misericordia ed il 12 luglio 2018 è stata costituita la Confraternita di Misericordia di Malmantile.